Fonte: eiu.com
Il 30 novembre ACWA Power, una società locale di servizi pubblici, ha firmato un accordo con la Water and Electricity Holding Company (Badeel) per la costruzione del più grande impianto di energia solare monosito del mondo ad Al Shuaibah, nella provincia della Mecca. L'impianto di energia solare dovrebbe entrare in funzione entro la fine del 2025, con una capacità di generazione di 2.060 MW. Prevediamo che gli investimenti in progetti di energia pulita aumenteranno, assistiti dagli alti prezzi del petrolio nel 2023-24, poiché l'Arabia Saudita cerca di aggiungere 15 GW di capacità di energia rinnovabile nel 2022-23, sostenendo gli obiettivi climatici del governo e la strategia di diversificazione economica.
Il progetto sarà sviluppato e gestito da una joint venture 50:50 costituita da ACWA e Badeel. Le due società stanno inoltre sviluppando l'impianto solare Sudair da 1,5 GW ed entrambe le società sono sostenute dal fondo sovrano dell'Arabia Saudita, il Fondo per gli investimenti pubblici (PIF), che detiene rispettivamente una partecipazione del 50% e del 100% in ACWA e Badeel. Il governo ha ordinato al PIF di fornire sostegno finanziario alle iniziative relative alla strategia statale Vision 2030, che prevede lo sviluppo e l'implementazione di tecnologie per l'energia pulita. Il PIF ha anche l'obiettivo di sviluppare il 70% della capacità di energia rinnovabile del regno entro il 2030, che, insieme al mandato del fondo di investire almeno 40 miliardi di dollari all'anno nell'economia domestica, sono fattori chiave alla base del nuovo progetto solare del PIF. Inoltre, il progetto di energia pulita alimenta l'impegno del PIF per raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050.
Piuttosto che solo una soluzione ambientale, l'energia rinnovabile è vista dal governo saudita soprattutto come una prestigiosa opportunità commerciale poiché il paese cerca di diventare il produttore mondiale di energia rinnovabile a basso costo: l'Arabia Saudita vanta già tra le tariffe di energia solare più basse al mondo. Inoltre, l'Arabia Saudita sta cercando di liberare petrolio e gas per l'esportazione mentre i prezzi internazionali dell'energia rimangono elevati. Sebbene l'imperativo finanziario sia la principale forza trainante dietro il rapido sviluppo delle energie rinnovabili, anche i fini reputazionali sono un fattore nella crescente attenzione del governo per l'energia pulita, in particolare perché il governo ha adottato un obiettivo di zero emissioni nette di carbonio per il 2060.
Questo progetto di energia solare fa parte di un più ampio programma di energia rinnovabile del governo in cui l'energia solare svolge un ruolo di primo piano, generando 40 GW entro il 2030 (circa due terzi della capacità rinnovabile). Prevediamo che l'Arabia Saudita sfrutterà gli attuali guadagni petroliferi per accelerare la sua transizione verso l'energia pulita nel 2023-27, poiché il governo mira a investire un totale di 380 miliardi di SR (101 miliardi di dollari USA) nel tentativo di aumentare l'energia rinnovabile al 50% della capacità di generazione di energia (circa 58,7 GW) entro il 2030. Tuttavia, nonostante alcuni progressi, è improbabile che il governo raggiunga gli obiettivi troppo ottimistici per il 2030.
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