Fonte: westobserver.com
Il ritmo delle nuove installazioni di energia solare negli Stati Uniti è rallentato lo scorso anno per la prima volta dal 2018, minando gli obiettivi di ridurre le emissioni di carbonio dalle forniture di elettricità.
I 20,2 gigawatt di capacità di generazione aggiuntiva ammontano a un calo del 16% rispetto al 2021 a causa di "vincoli di fornitura dettati dalle politiche", secondo un rapporto pubblicato giovedì da Wood Mackenzie e dalla Solar Energy Industries Association. Gli ostacoli a una maggiore diffusione includevano restrizioni commerciali e problemi della catena di approvvigionamento.
Il calo è arrivato nonostante gli incentivi statali per l'energia pulita e va contro l'obiettivo del presidente degli Stati Uniti Joe Biden di dimezzare le emissioni entro la fine del decennio. Le installazioni dovrebbero rimbalzare quest'anno, in parte grazie ai nuovi sussidi verdi federali inclusi nella storica legge sulla riduzione dell'inflazione approvata lo scorso agosto.
Tuttavia, i gruppi commerciali del solare avvertono che il sostegno del governo fa ben poco per alleviare altri ostacoli alla transizione energetica del paese.
"L'IRA da sola non creerà la rivoluzione dell'energia pulita che prevediamo", ha affermato Abigail Ross Hopper, presidente della SEIA. Hopper ha detto che l'industria dovrebbe vedere una rapida crescita, ma "ci sono alcune sfide piuttosto significative che minacciano il suo potenziale".
I problemi della catena di fornitura, esacerbati dalle restrizioni commerciali, hanno messo a dura prova le forniture di moduli. I progetti solari più grandi che forniscono energia alla rete sono stati i più colpiti, con installazioni in calo del 31% a seguito delle indagini sull'elusione dei dazi da parte dei produttori cinesi e dei sequestri doganali statunitensi di moduli legati al lavoro forzato nella regione cinese dello Xinjiang, secondo Wood Mackenzie e il SEIA.
Più di 53 GW di progetti di stoccaggio solare, eolico ed elettrico hanno subito ritardi a partire dal quarto trimestre del 2022, con il solare che rappresenta quasi i due terzi di tutti i progetti, secondo le stime di American Clean Power, un'associazione di settore. Le sfide della catena di fornitura persistono durante lo sviluppo solare, con tempi di attesa per apparecchiature come i trasformatori che ora si estendono per più di un anno, affermano gli sviluppatori.
Una volta che i progetti solari sono stati realizzati, devono affrontare lunghi ritardi nel collegarsi alla rete, un processo ingombrante noto come interconnessione. Il tempo di attesa tipico è superiore a quattro anni, secondo il Lawrence Berkeley National Laboratory.
Secondo American Clean Power, circa 360 GW di capacità di energia solare attendevano connessioni alla rete nell'ultimo trimestre, circa un terzo di tutta la capacità in coda e quasi cinque volte l'attuale capacità operativa solare.
Grafico a barre della capacità nelle code di interconnessione per operatore di rete, Q4 2022 (GW) che mostra che il solare ha costituito più di un terzo della capacità in attesa di connessione alla rete. "La nostra capacità di decarbonizzare in questo paese e di raggiungere i nostri obiettivi è legata al 100% alla nostra capacità di migliorare l'infrastruttura di rete", ha affermato Michelle Davis, principale analista di Wood Mackenzie per il solare e autrice principale del rapporto.
Parte del motivo dell'arretrato è la necessità di più linee di trasmissione, che trasportano l'elettricità su lunghe distanze. Una recente bozza di studio del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti stima che il sistema di trasmissione nazionale dovrebbe crescere del 57% per soddisfare la crescita del settore energetico consentita da leggi come la recente legge bipartisan sulle infrastrutture e l'Inflation Reduction Act.
"A meno che non troviamo modi per superare questi processi più rapidamente, distribuire gli aggiornamenti più velocemente, vedremo un lungo ritardo", ha affermato CJ Colavito, vicepresidente dell'ingegneria presso Standard Solar, uno sviluppatore. "Ritarderà la capacità del settore di crescere e distribuire l'energia solare nel modo di cui abbiamo bisogno".
