fonte: blogs.worldbank.org
Gli abitanti dei villaggi Bisanti in Nigeria apprezzano per la prima volta l'accesso all'elettricità affidabile, economica e sostenibile attraverso il sistema a mini griglia solare. Credito fotografico: Simi Vijay Photography © / per la Banca mondiale
Chi avrebbe mai immaginato un tirocinio presso una compagnia petrolifera nel Delta del Niger potrebbe portare a una startup solare? Per Ifeanyi Orajaka, Chuka Eze e Ikechukwu Onyekwelu, si è rivelato essere proprio questo.
A vent'anni, sono i co-fondatori di Green Village Electricity (GVE) Projects Limited, una società che fornisce accesso all'elettricità a parti remote e rurali della Nigeria attraverso mini griglie solari fotovoltaiche (PV) dal 2012.
Il trio ha iniziato il suo viaggio nel 2006 mentre erano stagisti presso la Shell Petroleum Company nel Delta del Niger. Il loro lavoro li ha portati in villaggi remoti, dove le persone vivevano ancora senza accesso all'elettricità, nonostante si trovassero in una regione ricca di petrolio. Queste comunità si affidavano a lampade a cherosene e candele per la luce e dovevano andare al mercato del villaggio per caricare i loro telefoni cellulari.
Orajaka, Eze e Onyekwelu si sono sentiti in dovere di cambiarlo. Oggi, la loro azienda GVE ha 40 dipendenti e serve 5.800 famiglie attraverso i loro vari progetti di mini-griglia. Mirano a installare oltre 200 mini griglie entro il 2020.
Il nostro team ha avuto l'opportunità di incontrare questi giovani imprenditori durante una visita al villaggio di Bisanti, che ha una mini griglia solare installata da GVE. Con una popolazione di appena 200 famiglie (o circa 1600 persone), l'economia di Bisanti dipende in gran parte dall'agricoltura e dalla gestione di piccoli negozi. Fino a un paio d'anni fa, solo una manciata di queste famiglie aveva accesso all'elettricità, ma anche attraverso generatori alimentati a benzina. La maggior parte dipendeva da lampade a cherosene, candele e legna da ardere. La mancanza di elettricità stava danneggiando le attività residenziali e commerciali, in particolare la trasformazione di prodotti agricoli come mais e manioca.
Gli abitanti del villaggio non avevano idea che il sole, che batteva ogni giorno sui loro tetti, potesse effettivamente essere usato come una fonte di energia in grado di trasformare il modo in cui vivevano e lavoravano. Fu allora che intervenne GVE.
Nel 2015, GVE ha installato un progetto pilota di mini-griglia solare da 40 kWp in collaborazione con la Bank of Industry Nigeria (BOI) / Programma di sviluppo delle Nazioni Unite (UNDP) e l'Institute of Electrical Electronics Engineers (IEEE) a Bisanti. Utilizzando una piattaforma pay-as-you-go, il progetto fornisce elettricità a tutte le 200 famiglie della comunità. Aiuta a mantenere accesi i lampioni lungo la strada principale del villaggio, garantendo sicurezza per donne e bambini, mentre negozi e aziende rimangono aperti più a lungo. Il progetto si concentra anche sullo sviluppo delle capacità attraverso la formazione dei locali per supervisionare il funzionamento quotidiano del sito.
Mr. Ifeanyi Orajaka, CEO Green Village Electricity (GVE). Credito fotografico: Simi Vijay Photography © / per la Banca mondiale
" Siamo orgogliosi dell'impatto che la nostra azienda potrebbe avere sulla vita delle persone", ha dichiarato Orajaka. “Il nostro modello di business ci consente di realizzare profitti fornendo al contempo rendimenti significativi ai nostri investitori. Nei prossimi anni, prevediamo che GVE servirà 3,6 milioni di persone, il che rappresenta il 2% della popolazione nigeriana e che diventerà un attore importante nel mercato dell'Africa occidentale. ”
Il successo dei progetti di mini-griglia di GVE in villaggi come Bisanti sta alimentando i progressi della Nigeria verso l'accesso universale all'energia entro il 2030. Per supportare questo obiettivo, il paese sta anche adottando misure per garantire che fornisca normative complete e un ambiente favorevole per gli sviluppatori di mini-reti.
L'Agenzia di elettrificazione rurale nigeriana (REA) sta svolgendo un ruolo chiave in questa trasformazione. Attraverso un progetto quinquennale di elettrificazione della Nigeria (NEP) che utilizza un prestito di $ 350 milioni dalla Banca mondiale, REA sosterrà lo sviluppo di progetti di mini-griglia da parte del settore privato, al servizio di almeno 300.000 famiglie e 30.000 imprese locali in quasi 10.000 comunità.
Il settore emergente della mini griglia in Nigeria è pronto a crescere rapidamente con almeno 7 società nazionali diverse da GVE che sviluppano mini griglie che rappresentano una conduttura di oltre 1.000 progetti. Anche le aziende locali con elevati requisiti di alimentazione, come quelle che forniscono servizi di telecomunicazione e agricoltura, saranno potenziali sviluppatori di mini-griglie. Anche le compagnie internazionali di mini-griglia come Husk Power e Powerhive e conglomerati globali come GE, ABB, Siemens, Schneider Electric stanno esplorando il potenziale per le mini griglie in Nigeria.
REA ha inoltre lanciato un'iniziativa denominata "Energizing Energies" che promuove lo sviluppo di mini-grid in aree che hanno il potenziale per sostenere l'economia del paese con la giusta infrastruttura e sono scelte in base al livello di attività commerciale e al loro ruolo nell'aumento della produzione locale di beni, che indicano una forte domanda di elettricità.
0:00 / 12:58 (Cortesia del video: REA)
Supportata dalla Banca mondiale, la Nigeria sta spianando la strada alla trasformazione dell'accesso all'energia e all'ampliamento delle mini griglie come soluzione a basso costo e tempestiva. Le politiche progressive sulla mini griglia e le tariffe che riflettono i costi adottate dal governo nigeriano non saranno solo utili per le società come GVE nell'espansione delle loro attività, ma costituiranno anche un esempio per gli altri paesi sub sahariani.